Von der Käferkneipe an den Rammelbaum

Wie bei anderen Insekten auch spielt sich der Großteil eines Hirschkäferlebens im Dunkeln ab. Nach der Eiablage benötigen die bis zu 11 cm langen Larven je nach Nahrungsangebot drei bis acht Jahre bis zur Verpuppung. Etwa faustgroß sind die Puppenwiegen, in denen sich die Larven zum Käfer entwickeln. Haben sie das geschafft, bleibt ihnen im Herbst ihres Lebens noch ein kurzer Sommer. Im Juni und Juli schwärmen die Tiere in der Dämmerung aus und haben nur zwei Lebensinhalte: Fressen und Vermehren.

Erster Stopp - „Käferkneipe“. Die Hirschkäfer ernähren sich ausschließlich von Baumsäften. Eichensaft steht dabei ganz oben auf der Getränkeliste. Ab und an geht der Saft in Gärung über und macht die Käfer regelrecht betrunken. Und so endet manch unachtsames Käferleben bereits auf dem Heimweg von der ersten Käferkneipe im Schnabel eines hungrigen Waldkauzes.

Zweiter Stopp - „Rammelbaum“. An diesen Paarungszentren ringen die Männchen um die Gunst der Weibchen und versuchen, ihre Rivalen mit Hilfe der Geweihe auszuhebeln und vom Baum zu werfen. Während der Kämpfe knacken die Panzer manchmal meterweit hörbar. Um die Auserkorene bei der Paarung vor den Angriffen zum Beispiel von Specht und Krähe zu beschützen, stellen sich die Männchen oft tagelang über ihre Weibchen. Viele opfern dafür ihr Leben und so findet man unter den „Rammelbäumen“ oftmals dutzende tödlich verwundete und angefressene Hirschkäfermänner.